「お金（貨幣）はピーマン？」というお話

勿論、すでにぶつぶつつぶやいたように、お国からお墨付き（信用）を与えられた「お金」というものは、それが値段のつけられた商品であるかぎり、なんでも買える。逆にいえば、「お金」で買えないものは、「商品」とは言われない。「市場（いちば）」で競りにかけられることもなければ、商店やスーパーや百貨店などで売られることもない。

誰かが、あるスーパーで「３個で９８円のピーマン」を買ったとする。するとこのことは、「９８円のお金が３個のピーマンに化けた」と表現することができる。だが、実際は「９８円のお金」が「３個のピーマン」に「化けた」わけではない。狐や狸ではあるまいし、そんなことは夢やおとぎ話の世界ではありうるが、このご時世では不可能だ。「９８円のお金」はスーパーのレジに行き、「３個のピーマン」は誰かの買い物かごに入った、というのが、普通の人々が体験していることだ。

「９８円のお金が３個のピーマンに化けた」（例の「貨」の「化」の字義を思い出して欲しい）というのは、言葉の比喩的な、ある意味ではわかりやすい「表現」なのである。
「お金は天下のまわりもの」という意味では、確かにお金は「流動的」につぎからつぎへと人の手を渡っていく。が、お金が実際に「変化する」というのは、「コイン」だったら「摩滅」したり「変形」したり、「お札」だったら「破れ」たり「皺」になったり、貨幣の物質的な「品質」が「劣化する」ということなのだ。それでも、「偽金」でないかぎり、どんなもの（商品）でも買うことができますよ、という「使用価値」は保証されている。

さて、問題はここからだ。
「ピーマン」というモノが「値段」をつけられて売られているかぎり、いつでも、どこでも「お金」は「ピーマン」になりうる。（あくまで「比喩」だからね）しかし、いつでも、どこでも「９８円のお金」が「３個のピーマン」に変身できる、という保証は、この「市場」（しじょう）社会ではありえない。今だって、天候不順（特に高温障害）で野菜は値上がりしているというではないか。「９８円のお金」で「一個のピーマン」も買えなくなるかもしれない。「９８円のお金」が「一個のピーマン」に「化ける」こともできないかもしれないのだ。

これはいったい、どうゆうことなんだ？
そう、「お金」（貨幣）も「商品」だということ。「商品」（「サービス」という商品も含めて）は、具体的になにかをする（食べたり、飲んだり、作ったり、住んだり、遊んだり、旅行したりする・・・etc）ことができる「使用価値」とそれ自身の「値打ち」つまりは「価値」の二つの要因から成り立っている。「お金」の「使用価値」は、モノの値段（価値）をその数量で表したり（「価値尺度」）、モノを買ったらそのモノの「価値」に対して「対価」として支払われたり（「支払手段」）することだ。
けれど、あるモノの「価値」を表すことのできる「尺度」の評価が変わると、そのお金（たとえば「９８円）で買えていたモノの数量や買えるものの種類が変わってしまう。

第一次世界大戦後のドイツのハイパーインフレ（卸売物価が１兆２６００億倍にもなったということだ）は有名だが、わが日本では、１９７０年代のオイルショック時のインフレ（インフレーション＝物価騰貴）が思い起こされる。要するに「お金」も「ピーマンのように」ふっくらと膨らんで、その実中身は空っぽ、ということもありうるということなのだ。（ピーマンの悪口を言っているのではありませんよ。朝取れたてのピーマンをスライスして、３０〜４０秒チンをする。それから、かつお節をかけてポン酢で食べる。ピーマンが甘くて美味しいではないか！）

もちろん、「お金（貨幣）は風船？」と言ってもいいのだが、ことの成り行き上、「ピーマン」にご登場願った。
そこでとりあえず、わが「普通経済学」の立場から、二つの意味で「お金（貨幣）はピーマンになりうる！」と比喩して言っておこう。

なんか、いわゆる「経済学」のおさらいのようになってしまったけど、ここでぶつぶつつぶやいて言いたかったのは、「お金」（貨幣）も「商品」だ、ということ。「お金」（貨幣）は決して、「神」のような「絶対者」ではない、ということ。「モノ」（商品）と「モノ」（商品）の「媒介者」ではあるが、それ自身「相対的」な存在である、ということ。普段使っている「お金」（貨幣）は、実に分かりやすモノではあるけれど、厄介なモノでもある、ということ。「信用」の日常について、つぶやきたかった。